Министерство обороны Израиля, ВВС Израиля (IAF) и Elbit Systems успешно провели полевые испытания бортовой системы высокомощного лазерного оружия (HPL-WS). Установленное внутри винтового самолета Cessna, твердотельное лазерное оружие перехватило несколько дронов на разных высотах и дальностях.
Во время недавних боевых действий между Израилем и ХАМАС последнее выпустило более 4300 ракет через границу. Из тех, что вошли в воздушное пространство Израиля, 90% удалось перехватить и уничтожить благодаря системе «Железный купол» (ориг. Iron Dome).
Это впечатляющий показатель успеха для ракетной системы-перехватчика — особенно если учесть, что радар Iron Dome может не только отслеживать приближающуюся ракету для перехвата, но также способен рассчитывать траекторию полета и игнорировать ее, если точка падения находится в реке или пустом поле, не тратя тем самым драгоценный боезапас.
Однако у Iron Dome есть один существенный недостаток — он дорого стоит. Каждый успешный перехват может обойтись в сумму до $150 000, при этом 10 батарей Iron Dome имеют в наличии лишь ограниченное количество ракет. Учитывая, что одна «Хезболла», как считается, имеет более 100 000 ракет, существует реальная вероятность того, что система будет выведена из строя десятками массированных залпов, идущих с двух разных направлений.
Чтобы противостоять этому, министерство обороны приняло программу по разработке энергетического оружия для перехвата и уничтожения вражеских беспилотников и ракет. У лазеров есть не только то преимущество, что они движутся со скоростью света, но их использование также обойдется в ничтожные (для военных бюджетов) суммы. Кроме того, у них никогда не кончаются боеприпасы, пока есть электричество.
Лазерная установка на борту
В ходе испытаний лазерное оружие провели через серию сценариев, в ходе которых оно перехватило и уничтожило все дроны, запущенные на расстоянии до километра. Целью многолетнего проекта, осуществляемого Управлением оборонных исследований и разработок и Elbit Systems, является создание дальнобойного оружия, способного перехватывать дроны и ракеты на большой высоте при любых погодных условиях.
Во время операций лазерное оружие будет работать вместе с системами перехвата ракет «Железный купол», «Праща Давида» и «Стрела» для уничтожения угроз, пока те еще находятся достаточно далеко от населенных пунктов.